Колода карт сама по себе - явление довольно загадочное (вспомните гадания на картах), и появление ее окутано тайной. С этим даже связано несколько легенд, как правило, все они восходят к древнему царству фараонов.

Когда к границам их государства приблизились враги, то мудрейшие из мудрейших собрались на совет, чтобы решить, как им сохранить Знание, созданное и приумноженное в веках их цивилизацией, Знание, в котором была заложена своеобразная схема отношений человека, Бога и Вселенной. Один из мудрецов предложил доверить его Добродетели. Он полагал, что лучшие люди смогут сохранить эту ценность вечно. Но ему возразил другой, заявив, что Добродетель - очень хрупкая и ненадежная опора Знания. По его мнению, охранять Знание следует доверить Пороку, ибо он будет всегда, пока живет на Земле человек. По его предложению это знание было зашифровано в карточных изображениях. Так, якобы, была изобретена колода карт, вечно служившая пороку. И люди, так и не разгадав таинственных знаков, донесли Знание до наших дней.

Другая легенда рассказывает о том, как жрецы, стремясь сохранить свою Мудрость, "закодировли" ее в 78 изображениях на стенах подземной галереи, куда допускались лишь избранные, посвященные в тайну. Именно они, используя эти изображения и руководствуясь принципом "поучай, развлекаясь", и создали карты.

В Европе карты появились в XIY веке, их принесли кочующие цыгане. А уже в XYI веке они стали любимым развлечением придворных при всех королевских дворах. Но теперь карты сильно отличались от цыганской колоды Таро. Европейцы "переодели" королей, дам и валетов согласно моде того времени, облачив их в мантии, короны. И до сих пор с разноцветных картинок карточной колоды на нас смотрят придворные модники и модницы XYI века. Колода немного "похудела": от полного цыганского Таро из 78 карт осталось лишь 52 - по 13 в масти. Обычная колода для простых игр и гаданий состоит из 36 карт - в ней отсутствуют во всех мастях карты от двойки до пятерки включительно. В колоде карт для преферанса отсутствуют еще и шестерки, поэтому она состоит из 32 карт.

В России карты появились, по-видимому, в XYII веке. Как считают историки, они проникли к нам из Германии через Украину. По их мнению, данную точку зрения подтверждает название двух мастей. Так, пики даже сейчас иногда называют винями. И это не случайно. Ведь в немецкой колоде их символом был виноградный лист. Трефы в те далекие времена называли желудями, и это также соответствовало их немецкому изображению.

Наивысший расцвет популярности карт приходится на XIX - начало XX века. Создается целая индустрия карт, появляются целые издания, подробно излагающие правила и приемы, дающие советы, как играть без проигрыша, и даже описывающие шулерские приемы.

И вот сейчас те времена возрождаются. Снова появляются книги с правилами карточных игр, с советами по игре. Кстати, отметьте для себя, что книги обычно печатают классический вариант игры, не претерпевший в результате жизненных коллизий каких-либо изменений. Поэтому, даже если вы умеете играть в преферанс, советую ознакомиться с классическим типом, так сказать, свериться, дабы можно было сразиться и со своим иностранным другом - хоть из Африки, хоть из Америки, хоть из Европы.

Итак, вы умеете играть в преферанс? Если нет, то почему бы не попробовать научиться.

В преферанс играют вдвоем, втроем, вчетвером, впятером. Играть вчетвером - самое верное (так считают знатоки). В такой игре даже самый слабый игрок, то есть мы - начинающие, не упадет в грязь лицом.

Берется колода из 32 карт. Порядок карт: туз, король, дама, валет, десятка, девятка, восьмерка, семерка. Порядок мастей: пики, трефы, бубны, черви.

Вся колода сдается на троих, две карты откладываются для прикупа. Сдавать следует обязательно по 2 карты. Соблюдается строгая очередность: раздача, торговля, ходы розыгрыша - все по кругу, по часовой стрелке.

По сдаче карт первым объявляет игру сидящий слева от сдатчика. Сдающий в розыгрыше не участвует, но получает консоляции (чтобы не обидно было) - плату за каждый штраф.

При торговле возвышать игру следует в строгом порядке следования мастей. Торговля может идти до игры "десять без козырей". Раз спасовавший не имеет более права на прикуп в этой игре. Играть менее, нежели прикупил, не разрешается.

Взявший прикуп (играющий) должен показать его остальным, а две карты, сбрасываемые им вместо покупки, он никому не показывает (это его маленький секрет).

Первый выход всегда принадлежит тому, кто сидит слева от сдатчика, последующие - кто возьмет взятку. Выход следует делать с масти, к которой прикупал другой вистующий или со своей собственной, но своя собственная должна иметь туза и короля сам - третей (3 карты одной какой-либо масти), или сам - четверт (4 карты одной масти), или же туза не менее как сам - пят (как вы, наверное, догадались: 5 карт одной масти).

Когда объявится игра, игроки могут вистовать или пасовать, в зависимости от набора выданных карт.

На каждую требуемую масть нужно давать такую же. Если требуемой масти нет, следует перекрывать ее козырем. Сносить (сбрасывать карты с рук) произвольно другие масти на требуемую можно только тогда, когда нет ни этой масти, ни козырей. Если ренонс (если помните - отсутствие какой-либо масти на руках) сделан играющим, то взятка эта переходит к тому вистующему, чья карта в требуемой масти старшая.

Прикупивший и назначивший игру должен взять в простой не менее шести взяток, а отдать вистующим не более четырех; в игре "семь" - семь взяток, а отдать не более двух; в "восемь" - восемь, а отдать тоже не больше двух; в "девять" - девять, а отдать не более одной; в "десять" - все десять взяток и не отдать ни одной. Игра может быть в мизере. Это значит не взять ни одной взятки. Мизер заявляется до открытия прикупа и объявляется сразу.

Вистующим партнерам играющий платит за каждую взятку призы в соответствии с выигранными очками.

Игрок, назначивший игру и не взявший законное число взяток (в общем, опростоволосился), ставит наверх ремиз (штраф) в таком размере, какой бы он списал при благоприятных обстоятельствах. Когда все три игрока пасуют, то разыгрывается распасовка. При этом все игроки стараются уступить друг другу взятку (хотят показаться любезными). Вся игра проходит в поддавки.

Теперь о расчетах. Нужно сначала суммировать все выигрыши, потом сложить все проигрыши и из первого вычесть второе. Остаток - чистый выигрыш.

Преферанс, как и бридж, и вист, имеет множество вариаций: с десятичным счетом, с курочкой, с котлом, с мизерами, с увертами. А как вам нравится гусарский преферанс? По крайней мере, звучит красиво.

Что касается правил поведения. По сравнению с вистом, игрой, полной притеснений, бесчинств и тиранства (см. "Телеком Пресс" -14), эта игра мягкая, демократичная. Хотя и запрещается во время игры вести переговоры, давать советы остальным игрокам и смотреть в карты к соседу, но, как говорят знающие люди, этих правил никто не соблюдает.

Вообще, преферанс - игра, основанная на справедливости. Сами подумайте, играющему (тому, кто взял прикуп) - основной выигрыш, остальным, чтобы не расстраивались, - призы. И все довольны. Чудо, а не игра!

Я надеюсь, вы получили хотя бы самое общее представление об игре в преферанс. Очень хочется думать, что теперь, пусть и с помощью друзей или учебных пособий, вам научиться играть в преферанс проще простого